Cómo calcular las vacaciones en Colombia
Quince días hábiles por año que en dinero equivalen a medio mes de salario, y una fórmula de liquidación con divisor 720 que conviene conocer. Aquí está todo, con el ejemplo del salario mínimo 2026.
Las vacaciones en Colombia: 15 días hábiles
Por cada año de trabajo tienes derecho a 15 días hábiles de vacaciones remuneradas (artículo 186 del CST): hábiles, es decir, no cuentan domingos ni festivos, así que en la práctica el descanso suele abarcar unas tres semanas de calendario. Durante las vacaciones sigues recibiendo tu salario ordinario completo, y en la liquidación los días no disfrutados se compensan en dinero con la fórmula del divisor 720.
La fórmula
Durante el disfrute: cobras tu salario normal (las vacaciones de 15 días hábiles equivalen, en dinero, a medio mes de salario). En liquidación, la compensación de las vacaciones no disfrutadas se abrevia así: salario × días trabajados del periodo ÷ 720 (el 720 resume la cadena completa: 15 días ganados por cada 360 trabajados, pagados a salario ÷ 30 por día).
Paso a paso
- Completa un año de servicio para causar los 15 días hábiles (o la parte proporcional si el contrato termina antes).
- Acuerda las fechas con la empresa: puede concederlas de oficio avisando con 15 días, y puedes pedir acumular o anticipar según la norma y tu contrato.
- Durante el descanso cobras tu salario ordinario, incluido el promedio de variables si tu salario es variable.
- Si el contrato termina con días pendientes, verifica en la liquidación el cargo: salario × días ÷ 720 (sin auxilio de transporte).
Ejemplo con números
Caso: salario mensual de $1.750.905 y el año completo de vacaciones por disfrutar.
| Concepto | Cálculo | Valor |
|---|---|---|
| Días de vacaciones | Por año de servicio (hábiles) | 15 días |
| Equivalente en dinero | $1.750.905 ÷ 30 × 15 (medio mes) | $875.453 |
| Si se liquidan 200 días trabajados sin disfrutar | $1.750.905 × 200 ÷ 720 | $486.363 |
Nota sobre el tercer renglón: 200 días de trabajo generan 200 × 15 ÷ 360 = 8,33 días de vacaciones, y la liquidación abrevia todo ese camino con la fórmula directa salario × días trabajados ÷ 720: por eso en la guía de liquidación laboral aparecen los mismos $486.363 para este salario con 200 días.
Errores comunes
- Contar las vacaciones como 15 días de calendario: son hábiles, los festivos y domingos no se descuentan del saldo.
- Incluir el auxilio de transporte en la base de liquidación de vacaciones: la base es solo el salario.
- Usar el divisor 360 en vez de 720 al liquidar días pendientes, duplicando el importe.
- Creer que puedes cambiar todas las vacaciones por dinero estando activo: la compensación en dinero solo procede en casos limitados (hasta la mitad, con acuerdo y autorización según la norma) o al terminar el contrato.
¿Lo calculamos por ti?
Si prefieres no hacer las cuentas a mano, usa la herramienta gratuita: metes tus datos y te da el resultado con el desglose completo, sin registro y sin enviar tus datos a ningún servidor.
Preguntas frecuentes
¿Puedo acumular vacaciones de varios años?
Sí, por acuerdo y con límites: puedes acumular hasta dos años (cuatro en cargos especiales), pero al menos 6 días hábiles al año deben disfrutarse de forma continua.
¿Me pagan las vacaciones antes de salir?
Sí: el salario de las vacaciones se paga por anticipado al iniciar el disfrute, junto con el auxilio si aplica según el caso.
¿Qué pasa si me enfermo en vacaciones?
Si una incapacidad interrumpe tus vacaciones, estas se suspenden y se reanudan después: el descanso es un derecho distinto a la incapacidad.